Seca histórica faz rios da Europa revelarem embarcações da Segunda Guerra Mundial e vestígios de milhares de anos
A seca histórica que atinge a Europa e é agravada por sucessivas ondas de calor tem transformado a paisagem de dois dos principais rios do continente. Com níveis de água excepcionalmente baixos, o Reno e o Danúbio passaram a revelar vestígios do passado, entre eles embarcações alemãs afundadas durante a Segunda Guerra Mundial, além de objetos de períodos ainda mais antigos.
Nas últimas semanas, diversos países europeus enfrentaram temperaturas extremas. O Reino Unido registrou um dos dias mais quentes de sua história recente, enquanto incêndios florestais na Espanha forçaram evacuações e a Itália enfrentou mais uma onda de calor. Mas os efeitos mais visíveis da crise climática aparecem nos rios, fundamentais para a economia europeia.
Rio Reno em nível crítico
Principal hidrovia da Europa, o Rio Reno é responsável pelo transporte de cargas como combustíveis, produtos químicos, carvão e minério de ferro. Com mais de 1.200 quilômetros de extensão, ele cruza algumas das regiões mais industrializadas do continente.
Em Colônia, na Alemanha, a redução do volume de água mudou completamente a paisagem. Trechos normalmente submersos ficaram expostos, evidenciando o agravamento da estiagem.
Morador da cidade há dez anos, o brasileiro Wagner relata que até quem está acostumado ao calor sente as mudanças.
"São verões que não têm chuva. As temperaturas são extremas, 38 graus, 40 graus", afirmou.
A baixa do rio também abriu espaço para descobertas inusitadas. O caçador de tesouros Karsten afirma encontrar objetos de diferentes períodos históricos no leito exposto do Reno.
Segundo ele, já foram encontrados itens medievais, peças de embarcações, moedas romanas e até armamentos antigos. Em uma das buscas recentes, o principal achado foi um pingente em formato de trevo de quatro folhas.
As 'pedras da fome'
Outro símbolo da gravidade da seca voltou a aparecer nas margens do Reno. Em Leverkusen, reapareceram as chamadas "pedras da fome", marcas históricas gravadas em rochas expostas apenas durante períodos de estiagem extrema.
Uma delas traz a inscrição feita durante uma grande seca de 1959. Tradicionalmente, essas pedras funcionam como avisos deixados por gerações anteriores sobre as consequências de períodos prolongados sem chuva.
"Se você vir esta pedra, você vai chorar", diz uma das inscrições mais conhecidas, lembrando tempos em que baixos níveis dos rios significavam perdas agrícolas e escassez de alimentos.
Comércio afetado
A situação é especialmente preocupante na região de Kaub, um dos pontos mais rasos do Rio Reno e considerado estratégico para o transporte de mercadorias pela Europa.
Com a profundidade reduzida, muitos cargueiros já não conseguem navegar. As embarcações que seguem operando precisam transportar cargas menores para evitar encalhes.
O resultado é um aumento no número de viagens necessárias, maior consumo de combustível e custos mais altos para o transporte de produtos pelo continente. A seca também afeta a agricultura, as florestas, a indústria e o abastecimento de água.
Navios alemães voltam a aparecer no Danúbio
Os efeitos da estiagem também atingem o Danúbio, segundo rio mais longo da Europa. O recuo das águas tem provocado impactos na geração de energia e revelado estruturas ocultas há décadas.
Na Sérvia, a redução histórica do nível do rio expôs destroços de embarcações alemãs afundadas durante a Segunda Guerra Mundial. Em 1944, diante do avanço das forças soviéticas, parte de uma frota nazista que havia ficado presa no Danúbio foi deliberadamente afundada para evitar sua captura.
Cerca de 200 navios foram submersos. Oitenta anos depois, alguns dos cascos voltaram a emergir, atraindo turistas e curiosos.
O Danúbio também enfrenta impactos na geração de energia. Na Romênia, um reator nuclear precisou ser desligado, enquanto a Hungria construiu uma barreira temporária para elevar artificialmente o nível da água e garantir a operação de uma usina nuclear.
Sinal de alerta
Além dos navios da guerra, a estiagem tem revelado vestígios muito mais antigos. Na Bulgária, pesquisadores encontraram o que pode ser uma mandíbula, duas presas e uma costela de mamute expostas pelo recuo das águas.
As descobertas chamam a atenção, mas especialistas alertam que elas são consequência de um fenômeno preocupante. Em diferentes regiões da Europa, a seca histórica de 2026 já é vista como um marco dos efeitos das mudanças climáticas no continente.
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